Fifa verso il Mondiale a 48. E addio ai supplementari...
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La proposta è di andare subito ai rigori nell'eliminazione diretta fino alle semifinali. La riforma del presidente Infantino per il 2026: 48 squadre divise il 16 gruppi da 3 e 80 partite
Addio ai pareggi al Mondiale dal 2026? Subito i rigori? Gli shoot-out? Forse servirà il ranking Fifa per risolvere gruppi complicati? Oppure altre misure allo studio? Presto per dirlo: il Consiglio del 10 gennaio si occuperà soltanto dell’allargamento (o meno) a 48 squadre. Invece un’altra decisione sarà presa prima, ma non subito: basta supplementari nei turni di eliminazione diretta, tranne semifinali e finale. E all’ultimo atto arriverebbero giocatori stremati. Ma è tutto in discussione e, come ha fatto capire la "minaccia" dell’Eca, non tutte le opinioni sono favorevoli.
NUOVO MONDIALE - Cominciamo dagli eventuali rigori per decidere le classifiche dei gruppi, come ha scritto il "Times" una settimana fa e rilanciato ieri il "Corriere della Sera". La riforma del presidente Infantino per il 2026 (si tenta il 2022, ma non è facile) prevede un Mondiale a 48 squadre divise il 16 gruppi da 3. Le prime 2 di ogni gruppo si affronteranno poi in scontri diretti dai sedicesimi. In totale 80 partite invece di 64, sempre in un mese. L’idea è molto interessante e darebbe al torneo un ritmo forsennato, dentro o fuori da subito. Nei gruppi, però, può succedere che le tre squadre arrivino alla pari, oppure – ma la Fifa non può dirlo – che la terza gara sia "combinata". Per andare avanti a braccetto. E allora?
RIGORI, RANKING O…? - Una delle idee è tirare rigori alla fine delle tre partite dei gruppi. Ma attenzione: in classifica le squadre resterebbero con un punto. I rigori servirebbero soltanto dopo la terza gara, in caso di parità. Un po’ complicato... E anche un calcio senza pari, poco naturale, non fa impazzire la Fifa. Qualcuno spinge per gli shoot-out come facevano gli Usa. Forte è la corrente che preferirebbe usare il ranking: anche perché le "piccole" ricevono già un bell’aiuto dall’allargamento del torneo. Il ranking Fifa cambierà, così vuole Infantino: rendendolo il più possibile specchio dei valori, e utile per qualificarsi nel Mondiale, farebbe di ogni partita, anche le amichevoli, una gara «vera». Ma la decisione è lontana e passerà per una commissione tecnica.
NO SUPPLEMENTARI — Più facile l’altra decisione: eliminare i supplementari. Che non piacciono a tutti e obbligano spesso a 30’ senza esito, con squadre stanche, difese bloccate e rigori inevitabili. Quindi la proposta sarà: nell’eliminazione diretta (sedicesimi, ottavi e quarti) partite solo da 90’ e, in caso di parità, rigori. I supplementari resteranno per semifinali e finali. La commissione medica ringrazia: per evitare cinque possibili maratone da 120’ che, inevitabilmente, abbassano il livello dello spettacolo. Ma non se ne parlerà a gennaio.
ATTACCO ECA — Tutti questi discorsi passano naturalmente per l’ok al Mondiale a 48. Ieri l’Eca – il presidente Rummenigge – ha scritto a Infantino per lamentarsi: «Il numero di partite durante l’anno ha già raggiunto un livello inaccettabile, in particolare per i giocatori delle nazionali", e fin qui ci siamo. Meno comprensibile è il resto, almeno detto dai grandi club: "Dobbiamo concentrarci di nuovo sullo sport. Commercio e politica non dovrebbero essere la priorità esclusiva". È comunque frequente che l’Eca usi toni forti per ottenere qualcosa, anche se alla Fifa non capiscono la lettera dopo tutte le concessioni, un futuro ruolo nelle decisioni promesso da Infantino, e un progetto di Mondiale per club che arricchirebbe le casse delle big. Ma siamo in fase di trattativa.