Premier League, finalmente ci siamo!
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PREMIER LEAGUE PRESENTAZIONE PRIMO TURNO / INGHILTERRA - Dopo la lunga pausa estiva, è tutto pronto, finalmente, per l'inizio della Premier League 2016/2017.
Una Premier League che, per diversi fattori, si appresta a diventare una delle più divertenti degli ultimi anni durante i quali, comunque, abbiamo assistito alla forte ascesa di quello che è considerato il campionato più bello del mondo. Tanti i cambiamenti rispetto alla scorsa stagione, partendo dagli allenatori: via Van Gaal, Pellegrini e Hiddink per far spazio a
Mourinho, Guardiola e
Antonio Conte, tre forti personalità che non faranno certo mancare il "pepe" in questi nove mesi.
Ardui anche i compiti di tutti e tre, visto che il primo è stato chiamato per riportare il Manchester United ai fasti dell'era Ferguson, il secondo per tentare di guidare il Manchester City sulla vetta d'Europa e il terzo per ricostruire il Chelsea uscito malconcio dalla scorsa stagione. Interessante anche la sfida di
Ronald Koeman, che ha lasciato il Southampton - a sua volta affidatosi a Claude Puel - per tentare di far compiere il salto di qualità all'Everton e portare i Toffees a piazzarsi stabilmente in zona Europa.
Stesso discorso vale per il
West Ham, che tra tanti rimpianti ha salutato lo storico Boleyn Ground per trasferirsi nel più moderno (ma meno affascinante) Olympic Stadium, che consentirà agli Hammers di poter continuare il loro percorso di crescita intrapreso sin da quando sono tornati nella massima serie inglese. Si attendono risposte anche dal
Liverpool e, soprattutto, da Jurgen Klopp, che dopo il periodo di rodaggio dello scorso anno ha bisogno di lasciare ad Anfield la stessa impronta positiva che ha lasciato a Dortmund; per il tedesco, inoltre, c'è da sfatare il tabù delle finali perse, come dimostrano le due sconfitte dei Reds nelle finali di Capital One Cup ed Europa League.
E poi c'è il
Leicester, il cui cammino in questa stagione sarà un grande punto interrogativo.
Riconfermarsi Campione d'Inghilterra è impresa quasi impossibile, ma proprio le Foxes dello scorso anno hanno insegnato a tutti che il calcio è una scienza tutt'altro che esatta. Sarà curioso anche vedere gli uomini di Ranieri nel loro percorso in Champions League mentre soltanto il campo sarà a dirci quanto lontano arriveranno in campionato.
Ha grandi ambizioni anche il
Tottenham di Mauricio Pochettino, artefice di uno splendido lavoro sulla panchina degli Spurs, tanto da arrivare a lottare fino all'ultimo con lo stesso Leicester per aggiudicarsi la vittoria in campionato, mentre i rivali del Nord di Londra dell
'Arsenal restano indietro rispetto agli altri pretendenti al titolo a causa della (solita) poca attitudine di Arsene Wenger a muoversi sul mercato.
Sarà accesissima, infine, la lotta per non retrocedere, nella quale saranno inevitabilmente coinvolte le neo-promosse Burnley, Middlesbrough e Hull City (ancora senza manager e praticamente senza mezza squadra) alle quali potrebbero aggiungersi Bournemouth, Swansea, Stoke City e WBA, che puntano a raggiungere il prima possibile la quota salvezza.
Appuntamento, quindi, a domani alle 13.30, con il calcio d'inizio tra Leicester e Hull City, al quale seguiranno altri sei match tra le 16.00 e le 18.30. Domenica, invece, sarà la volta di Bournemouth-Manchester United e di un bellissimo Arsenal-Liverpool, che sin da subito ci faranno entrare nel vivo di questa stagione. Si chiuderà, infine, con un Monday Night assolutamente da non perdere:
Chelsea-West Ham, come al solito alle 21.00, per la prima di Conte sulla panchina dei Blues. Ecco il programma completo:
Sabato, 13 agosto, ore 13.30
Leicester - Hull City
Sabato, 13 agosto, ore 16.00
Burnley - Swansea
Crystal Palace - West Bromwich
Everton - Tottenham
Middlesbrough - Stoke City
Southampton - Watford
Sabato, 13 agosto, ore 18.30
Manchester City - Sunderland
Domenica, 14 agosto, ore 14.30
Bournemouth - Manchester United
Domenica, 14 agosto, 17.00
Arsenal - Liverpool
Lunedì, 15 agosto, ore 21.00
Chelsea - West Ham