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Tartan Ribbon, la prima foto a colori

La fotografia a colori ha compiuto ieri 150 anni dalla sua nascita grazie all’intuizione del fisico scozzese James Clerk Maxwell e del fotografo Thomas Sutton.

Nel 1855 Maxwell propose il concetto di combinare tre esposizioni separate e monocromatiche per ottenere un’immagine a colori, ma non realizzò la sua idea fino al 1861 quando si fece aiutare dal fotografo Sutton. La foto che vedete in copertina è stata ottenuta mettendo insieme 3 diverse esposizioni proiettandole attraverso 3 filtri colorati (uno rosso, uno verde ed uno blu) per ottenere l’immagine finale.

Il 17 maggio di quell’anno al Royal Institution ripeterono l’esperimento proiettando le tre immagini e mettendole a fuoco sullo stesso piano ottennero un’immagine a colori. L’inizio della fotografia a colori ed uno dei primi passi della teoria del colore.

Maxwell ebbe l’intuizione mentre faceva ricerche sulla visione e a colori e si rese conto che nell’occhio umano alcuni coni erano più sensibili al rosso, altri al verde ed altri ancora al blu.

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Teoria dei colori
La prima fotografia a colori scattata da Maxwell nel 1861.

Anche i contributi di Maxwell all'ottica e alla percezione del colore furono rilevanti. Maxwell scoprì che la fotografia a colori poteva essere realizzata sovrapponendo filtri rossi, verdi e blu. Fece fotografare tre volte un tartan scozzese mettendo sopra l'obiettivo tre filtri di diverso colore. Le tre immagini furono, poi, sviluppate e proiettate su uno schermo con tre proiettori differenti. Una volta messe a fuoco sullo stesso punto ne scaturì l'immagine a colori, la prima nella storia.

it.wikipedia.org/wiki/James_Clerk_Maxwell

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